Исследователи из университета Отаго пытаются выяснить, можно ли предотвратить развитие таких заболеваний, как, например, деменция, за счёт воздействия на обонятельные центры. Установлено, что ранние этапы болезней Паркинсона и Альцгеймера связаны с нарушениями в работе обонятельной системы. Также обоняние играет важную роль при восстановлении сознания после перенесённой травмы мозга.
Учёные возлагают надежду на носимое устройство, внешне похожее на Google-очки. Принцип его действия заключается в стимуляции обонятельных центров через кожу слабыми электрическими разрядами. Это активизирует зоны мозга, связанные с развитием нейродегенеративных заболеваний. Обонятельные нервы глубоко проникают в области мозга, отвечающие за навигацию и память. Поэтому их стимуляция даёт комплексный эффект.
На первых этапах исследование базировалось на аналогичном воздействии через блуждающий нерв. Новые разработки облегчили задачу стимуляции. В ближайшее время исследовательская группа в сотрудничестве с Soterix Medical – нью-йоркской компанией, лидирующей в области мониторинга мозга, а также технологий неинвазивной нейромодуляции, – протестирует стимулятор в клинических испытаниях.
Автор: Артем Артемьев